O quarto Programa Dia de Verão “Arte de Viver” da Self-Realization Fellowship, que é feito anualmente para crianças e adolescentes, foi realizado na Encinitas Country Day School, um campus escolar de 20 acres localizado em Encinitas, Califórnia, perto do Centro-Ashram de Encinitas da SRF. Sessões separadas para meninas e meninos, com duração de uma semana, ocorreram, respectivamente, em 25–29 de junho e 2–6 de julho.
O Programa Dia de Verão é um dos muitos programas anuais oferecidos pela SRF como meio de promover o ideal de Paramahansa Yogananda para a educação espiritual dos jovens. “O ideal da educação correta para os jovens sempre estivera em meu coração”, escreveu Paramahansaji em sua Autobiografia de um Iogue. Seu primeiro trabalho formal de organização consistiu na fundação de uma escolar residencial de Yoga para meninos, em Dihika, Índia, em 1917.
Atividades adaptadas a diferentes idades e interesses
Discípulos da SRF, monásticos e leigos devidamente treinados, conduziram os jovens participantes em uma variedade de atividades interativas que proporcionaram a oportunidade de explorar profundamente os ensinamentos de Paramahansa Yogananda. O princípio espiritual do “poder da vontade” serviu como tema unificador para meninos e meninas durante as semanas do evento.
As atividades foram adaptadas às necessidades e interesses de diferentes grupos etários e incluíram a prática diária em grupo dos exercícios de energização e das técnicas básicas de meditação ensinadas por Paramahansaji; aulas de treinamento focando em como os jovens poderiam aplicar os ensinamentos de Paramahansa Yogananda na vida cotidiana; canto devocional; oficina de artes e ofícios; debates em grupo sobre temas espirituais de interesse para crianças e adolescentes; e recreação.
Um destaque especial foi a peregrinação ao vizinho Ashram da SRF, com seus Jardins de Meditação com vista para o Oceano Pacífico, onde Paramahansaji viveu e comungou com Deus por muitos anos. Outra atração, muito apreciada pelos participantes em todas as categorias de idade, foi um satsanga, em que os discípulos monásticos responderam a perguntas sobre os ensinamentos de Paramahansaji que eram feitas pelas crianças e adolescentes.
Fotos da Semana das Meninas
Fotos da Semana dos Meninos
“É como adentrar numa era superior”
Líderes e participantes disseram que o programa de uma semana foi uma experiência maravilhosa, com benefícios permanentes. Irmã Ranjana, coordenadora do Programa, o descreveu como “adentrar numa era superior”. Ela disse: “Os problemas foram varridos para longe e o mundo parecia distante. A Verdade reinava, porque a presença de Deus e do Guru era muito tangível. Foi realmente uma semana especial.” Irmão Sarvananda, coordenador do Programa, comentou que não tinha visto em nenhum outro lugar “um grupo de crianças mais felizes, mais animadas”.
Um dos monges que serve no Programa Dia de Verão nos últimos quatro anos refletiu: “Este ano tivemos um enorme grupo de adolescentes – o maior que já tivemos. A maturidade e o interesse deles por coisas espirituais era patente. Por exemplo, no último dia tivemos um satsanga, e no final eu estava preocupado que talvez tivesse demorado muito, então lhes disse: ‘Aposto que estão querendo parar. Já falamos por uma hora seguida!’ Mas, em uníssono, eles exclamaram: ‘Não, queremos continuar!’” Ele também disse que tem observado que os participantes apreciam de verdade o Programa Dia de Verão como uma oportunidade para aprender coisas que não são capazes de conhecer em nenhum outro lugar. “Essas crianças entendem que nos ensinamentos do Mestre elas têm algo especial.”
A seguir estão alguns depoimentos dos jovens que participaram do Programa Dia de Verão:
“Pretendo usar todas as lições que aprendemos sobre o poder da vontade, porque elas realmente me ensinaram muita coisa sobre como defender o que sei que é certo e quero fazer.” — Uma adolescente
“Neste ano eu realmente aprendi mais sobre o poder do 'não quero' e o poder da vontade, e acho que vou usar isto todos os dias para me tornar mais forte.” — Um menino de 11 anos
“Eu gostei de me relacionar com outras pessoas da minha idade que têm entendimento espiritual. Não tenho esta oportunidade na escola.” — Uma adolescente
“Gosto de vir ao Programa Dia de Verão porque me permite pensar sobre Deus e os Gurus por longo tempo, sem todas as distrações mundanas. Todos os anos eu venho para obter algum tipo de nova motivação para me fortalecer mental e espiritualmente.” — Um adolescente
“Adorei ver como todos nos sentimos calmos e tranquilos durante e após a meditação. Enquanto praticava as diferentes técnicas, eu era realmente capaz de me aprofundar muito.” — Uma adolescente
“O último kirtan foi uma experiência que nunca vou esquecer.” — Um adolescente
“Aprendi a técnica de Hong-Só, então quando alguém (como meu irmão) está agindo como um louco dentro de casa, posso usar Hong-Só para me concentrar.” — Uma menina de 11 anos
“Mais tempo. Mais tempo. Mais tempo. MAIS TEMPO.” — Uma menina de 12 anos
