¿Quién es Paramahansa Yogananda?
Paramahansa Yogananda (1893-1952) es mundialmente reconocido como una de las personalidades espirituales más ilustres de nuestro tiempo. Nació en el norte de la India y en 1920 se radicó en Estados Unidos, donde enseñó, durante más de treinta años, la antigua ciencia de la meditación —originaria de su tierra natal— y divulgó el arte de vivir la vida espiritual en forma equilibrada. A través de la célebre historia de su vida, Autobiografía de un yogui, así como también por medio del resto de sus numerosos libros, él ha dado a conocer a millones de lectores las verdades eternas en que se basan las tradiciones religiosas de Oriente y Occidente.
En 1920, Paramahansa Yogananda fundó Self-Realization Fellowship (conocida en la India como Yogoda Satsanga Society of India) con el fin de diseminar las enseñanzas que había traído a Occidente. Entre las metas e ideales a que él aspiró para su sociedad se cuentan: el divulgar técnicas científicas mediante cuya aplicación el ser humano puede alcanzar una experiencia personal y directa de Dios, y el demostrar las verdades esenciales que constituyen los fundamentos científicos comunes a toda religión verdadera, promoviendo así mayor armonía entre los diversos pueblos y naciones del mundo.
A través de sus prácticas enseñanzas sobre el «arte de vivir», Paramahansa Yogananda procuró brindar a personas de todas las razas y credos los medios para liberarse de las desarmonías físicas, mentales y espirituales, así como también para tomar plena conciencia de la hermosura, la nobleza y la verdadera divinidad del alma humana, y manifestar estas cualidades de manera más perfecta en sus vidas. Su obra universal continúa actualmente bajo la dirección del Hermano Chidananda, presidente de Self-Realization Fellowship.
¿En qué consisten las Lecciones de Self-Realization Fellowship?
Las Lecciones de Self-Realization Fellowship son una extensa serie de lecciones, aptas para su estudio en el hogar, que proporcionan instrucciones detalladas ―dadas por el propio Paramahansa Yogananda― acerca del método de yoga enseñado por él, que incluye la ciencia de la meditación del Kriya Yoga. Contienen, además, una amplia gama de temas que transmiten sus enseñanzas sobre «el arte de vivir».
La serie básica incluye 18 lecciones detalladas (de 24 a 40 páginas cada una) sobre temas espirituales fundamentales: una lección cada dos semanas durante nueve meses.
¿Cuánto cuestan las Lecciones de Self-Realization Fellowship?
Es nuestro compromiso ofrecer las Lecciones de SRF a un precio asequible para que todos los buscadores espirituales sinceros puedan beneficiarse de estas enseñanzas sagradas. Las 18 lecciones están disponibles mediante un único pago.
Para más información, consulte la sección «Costo y periodicidad de entrega».
¿Cuáles son los beneficios de la meditación?
La meditación ha alcanzado nuevos niveles de popularidad. Diversos estudios científicos han demostrado que practicarla a diario puede influir positivamente en su vida, aportando numerosos beneficios para la salud física y mental. Pero en su esencia, la meditación es mucho más importante. Cuando se practica de forma científica, la mente, la respiración y el corazón se calman, y la atención fluye hacia el interior, donde se puede percibir la unidad del alma con la bienaventuranza. Esta percepción del alma disipa la sensación de limitaciones mortales y aporta no sólo el mayor gozo, sino también más paz, sabiduría y amor de lo que uno podría jamás imaginar. Éste es el estado del ser que los yoguis han alcanzado desde tiempos remotos y que ahora está al alcance de todos nosotros.
¿Cuál es el verdadero significado de «yoga»?
El término «yoga» significa unión de la conciencia individual o alma con la Conciencia Universal o Espíritu. Aun cuando muchas personas creen que el yoga consiste únicamente en ejercicios físicos (los asanas o posturas del Hatha Yoga), en realidad éstos sólo representan el aspecto más superficial de esta profunda ciencia. Su verdadero valor y propósito es el desarrollo del infinito potencial de la mente y el alma humanas.
El yoga es un proceso simple consistente en invertir el flujo de la energía y la conciencia —que de ordinario se encauza hacia el exterior—, lo cual permite a la mente convertirse en un centro dinámico de percepción capaz de aprehender la Verdad por experiencia directa, sin depender de los falibles sentidos.
Mediante la práctica de los métodos específicos del yoga —y sin necesidad de aceptar nada sobre la base de una fe ciega o de una reacción puramente emocional— llegamos a conocer nuestra identidad con la Inteligencia Infinita, el Poder y el Gozo que dan vida a todo lo existente y constituyen la esencia misma de nuestro Ser.
¿Qué tipo de yoga se enseña en las Lecciones de SRF?
Las enseñanzas de Self-Realization Fellowship están basadas en el Raja Yoga —la más elevada o regia de las ramas del yoga—, que consiste principalmente en la práctica de técnicas científicas para aquietar los procesos mentales y físicos a fin de que la conciencia, liberada de sus limitaciones, pueda experimentar el gozo y la omnipresencia de Dios.
El sistema específico de técnicas de meditación enseñado por Paramahansa Yogananda y los gurús de su linaje espiritual —conocido como Kriya Yoga— capacita a quien lo practica para percibir, desde el comienzo mismo de sus esfuerzos, vislumbres de la meta suprema: la unión del alma con el Espíritu. El sendero del Kriya Yoga encarna también una filosofía y un camino de vida completos.
En Autobiografía de un yogui, Paramahansa Yogananda presenta la sucesión de iluminados gurús que respaldan la obra de Self-Realization Fellowship: Mahavatar Babaji, Lahiri Mahasaya y Swami Sri Yukteswar. Describe cómo estos maestros, que poseen plena realización divina, lo eligieron y prepararon para llevar a Occidente la antigua ciencia del Kriya Yoga de la unión con Dios, que se hallaba perdida, y para difundir dicha ciencia por el mundo entero.
Paramahansa Yogananda consideraba las Lecciones de Self-Realization Fellowship como el auténtico núcleo de las enseñanzas que se le había ordenado traer al mundo como una dispensa espiritual especial para la civilización mundial venidera. «La salvación de las almas por medio de Kriya Yoga es mi única meta», escribió Paramahansaji en su comentario del Bhagavad Guita.
¿Cuándo puedo recibir Kriya Yoga?
Es importante sentar unas bases sólidas en la meditación antes de practicar la técnica avanzada de Kriya Yoga. Tras aprender y practicar las tres técnicas básicas (los Ejercicios Energéticos, la Técnica de Concentración de Hong-So y la Técnica de Meditación de Om) durante los primeros ocho meses de recibir la instrucción personal de Paramahansa Yogananda en las Lecciones, quienes lo deseen pueden solicitar la iniciación en Kriya Yoga.
¿Puedo seguir con otros estudios y técnicas espirituales mientras practico los de SRF?
Paramahansa Yogananda aceptaba como estudiantes de sus enseñanzas a personas de todos los credos. Explicaba que los resultados de practicar los métodos científicos de yoga que él enseñaba no procedían de la adhesión a un determinado sistema de creencias, sino más bien de la experiencia personal y directa de Dios. Advertía, sin embargo, que combinar técnicas espirituales de diferentes senderos diluye los resultados. Seguir firmemente un solo sendero y aplicar los métodos que en él se prescriben conduce a la meta espiritual más rápidamente.
¿Incluyen las enseñanzas de Self-Realization Fellowship posturas de Hatha Yoga?
Si bien en las Lecciones no se incluye la enseñanza de los asanas o posturas del Hatha Yoga, Paramahansa Yogananda alentaba su práctica considerándola sumamente beneficiosa para quienes sean lo suficientemente flexibles como para ejecutarlos con comodidad. Si uno así lo desea, puede practicar dichas posturas además de los Ejercicios Energéticos y las técnicas de meditación que él enseñó, pero no son esenciales en el sendero de SRF.
¿Puedo lograr las metas espirituales descritas en las enseñanzas de Self-Realization Fellowship aunque mis responsabilidades en el mundo —hacia la familia, el trabajo y demás— me ocupen la mayor parte del tiempo?
Poniendo en práctica los métodos e ideales que se enseñan en las Lecciones de SRF, buscadores de todas las profesiones y condiciones sociales han alcanzado las más elevadas metas espirituales. Paramahansa Yogananda entendía perfectamente los retos que afrontan quienes tienen numerosas responsabilidades que consumen gran parte de su tiempo. Enseñó un camino para llevar una vida equilibrada, que combina la meditación y la actividad correcta. Sus enseñanzas son maravillosamente prácticas y ofrecen una guía sobre muchos temas relativos a las ocupaciones diarias, incluyendo las relacionadas con la familia y el trabajo. Enseñan, sobre todo, cómo traer a Dios —y la plenitud del gozoso contacto con Él— a todas las actividades.
¿Qué servicios y actividades ofrece Self-Realization Fellowship a los estudiantes y a aquellos que están interesados en las enseñanzas de Paramahansa Yogananda?
Le invitamos cordialmente a visitar nuestros templos, centros y grupos de meditación, situados tanto en Estados Unidos como en otros numerosos países, para participar en oficios inspirativos, meditaciones en grupo y oficios especiales de oración y curación. Estas actividades están abiertas a todos los estudiantes, y le invitamos también a traer amigos que deseen saber más acerca de nuestras enseñanzas.
Cada año, miembros monásticos de Self-Realization Fellowship visitan ciudades de todo el mundo para dar charlas sobre las enseñanzas de Paramahansa Yogananda (que incluyen un repaso minucioso de las técnicas), dirigir retiros de fin de semana y brindar orientación individual. Aparte de los retiros regionales que se llevan a cabo en estas visitas, también disponemos de programas accesibles durante todo el año en los retiros de Self Realization Fellowship.
Para quienes no se encuentren cerca de un centro de SRF, el Centro de Meditación en Línea de SRF ofrece la oportunidad de participar en línea en meditaciones colectivas y en grupos de estudio de las Lecciones.
El canal de YouTube de SRF ofrece oficios inspirativos semanales dirigidos por monjes y monjas de SRF, meditaciones guiadas y mucho más.
Cada verano se realiza nuestra Convención anual en la ciudad de Los Ángeles, a la que asisten estudiantes de todo el mundo. Este programa, que se desarrolla a lo largo de toda una semana, incluye clases y meditaciones inspirativas, peregrinajes a los ashrams fundados por Paramahansaji y muchas otras actividades espirituales.
Los estudiantes de las Leccionesde SRF también pueden ponerse en contacto con la Sede Internacional de SRF para plantear cualquier duda relacionada con la práctica de las enseñanzas y técnicas de Paramahansa Yogananda.
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